У православных верующих сегодня начинается Рождественский пост - один из четырех многодневных постов, который готовит верующих к светлому празднику Рождества Господа Иисуса Христа. Рождественский пост менее строгий, чем Великий и Успенский. Начинается 28 ноября и длится сорок дней до 6 января включительно.

Традиция соблюдать Рождественский пост зародилась в раннехристианские времена. Поначалу его длительность была разной - семь дней и больше. Правило поститься перед Рождеством именно 40 дней было установлено в 1166 году на Константинопольском соборе, созывавшемся при патриархе Луке и императоре Мануиле.

Во время поста, особое внимание необходимо уделить своей душе. Добровольно отказываясь от скоромной пищи и развлечений, уделяя больше времени молитве и добрым делам, мы очищаем свою душу, чтобы в умиротворении встретить самый светлый зимний праздник.
Что нельзя:
Главное ограничение - отказ от всех продуктов животного происхождения. То есть от всех молочных продуктов, включая сливочное масло, кефир, творог, сыр, йогур. От мяса, рыбы, мясных и рыбных консервов, колбас, сосисок. Под запретом яйца, а также выпечка, содержащая в составе яйца, масло, молоко. В пост нельзя употреблять алкоголь.

Что можно:
Постный рацион в основном составляют крупы, овощи, фрукты, орехи. То есть меню в основном состоит из разнообразных каш (гречка, рис, пшено, перловка, кускус, овсянка, киноа и др), легких овощных супов, постных борщей, капустняков, свекольников, супов с грибами. Хорошо добавлять в рацион продукты, богатые растительным белком - фасоль, горох, чечевица, нут.

Овощи можно использовать свежие, тушеные без масла, приготовленные на пару, отварные. На маринады лучше не налегать, но не потому что они не разрешены в пост, а потому что часто есть такие продуты не очень полезно. А вот замороженные овощи и смеси - это витаминная и невредная добавка в супы, в рагу. Также полезный постный продукт - квашеная капуста.

На столе также могут быть фрукты, орехи (грецкие, арахис, миндаль, лесные, фундук, кешью и др), мед.
То есть среди перечня постных блюд могут быть - супы, каши, тушеная и квашеная капуста, винегреты, отварной или запеченный картофель, овощные салаты, блюда из тыквы, блюда с грибами, свекольная икра, вареники с капустой, картошкой, грибами (если тесто только на воде). Вкусный десерт - запеченные яблоки с медом, компоты из сухофруктов, пюре из печеных яблок, бананов, тыквы, фруктовая пастила.

Пост по дням
Постящиеся придерживаются специального графика питания.

В первый день, 28 ноября, готовят постную кутью;

До 19 декабря (День Святого Николая) желательно по понедельникам, средам и пятницам употреблять пищу без термической обработки - хлеб, квашенную капусту, салаты без масла, приправленные, например, соком лимона или соевым соусом, тофу, сухофрукты, орехи, маслины. По вторникам и четвергам допускается горячее без масла (супы, каши, запеканки из крупы, запеченные или тушеные овощи). В выходные допускается заправлять блюда растительным маслом. При этом такая норма распространена среди монахов, а миряне могут придерживаться не таких строгих ограничений и просто соблюдать постный рацион.

С 20 декабря до 1 января в понедельник, среду и пятницу предписывают есть постное без масла, по вторникам, четвергам и выходным допускается немного рыбы.

С 2 по 5 января пост становится более строгим. Перед Рождеством постящиеся отказываются от сахара, соли, горячих чаев, а в остальном придерживаются правил предыдущего периода.

6 января, до появления первой звезды на небе, не едят, можно лишь пить воду. А вечером на стол ставят постные блюда и кутью из зерен, мака, изюма, орехов и меда.

Выходить из поста следует осторожно, постепенно вводить жирную пищу, мясо, чтобы не навредить здоровью.